每个商界大佬都有一个不愿提及的兄弟
在商业世界,大多数合作关系的破裂都发生在公司飞黄腾达之前。
一向跟比尔·盖茨关系还不错的微软联合创始人保罗·艾伦,最近出了一本很有料的回忆录:《谋士:微软联合创始人回忆录》(IdeaMan)。在这本书中,艾伦对老友比尔·盖茨大发牢骚,认为比尔·盖茨曾经密谋在他得癌症时掠夺他的股份,并不遗余力地把盖茨描绘成一个脾气超坏、满身铜臭、自我感觉良好的野心家。这引得《华尔街日报》、《纽约时报》和《名利场》等大牌媒体,纷纷开始热烈地八卦起这对如同离婚夫妻般的前合作伙伴。
其实,纵观微软、苹果、Facebook你就会发现,在商业世界,这种类似于由初次婚姻不幸而引发的纠缠不清、刻骨铭心的关系,绝对不是偶然一例,大多数关系的破裂都发生在公司真正飞黄腾达之前。
微软:隐藏在和谐表面下的内部征战
根据《华尔街日报》与《纽约时报》的报道,在《谋士:微软联合创始人回忆录》一书中,收录有1982年艾伦与盖茨一次最激烈的对话:“这真是不可思议!这一架总算暴露出你的真面目!我从此就知道你究竟是个什么样的人了!”充斥着前半本书的爆料,总算是给了许多微软原教旨主义者修正微软历史,和两位大佬关系史的大好机会:长久以来,他们不是被视为对方的兴奋剂,就是密友。但认识他俩的朋友看过这本书后都说,本回忆录确实划出了一道大口子。在本书的致谢单上,艾伦还感谢了包括盖茨在内的17人,为他提供了“全面而富有逻辑的帮助。”
在这本爆料书出版之前,盖茨与艾伦的关系一直是被公认的好,就算58岁的艾伦早已经离开微软。艾伦离开是在1982年,他患上了癌症。但是,在本书中艾伦却说,他离开是因为他对盖茨的行为越来越不满,因为在艾伦越发低调的同时,盖茨却越发朝一个强势的工头转型。
比尔·盖茨一直试图降低艾伦在微软的股份,也是因为与他们相熟的人都认为艾伦并不在工作状态,也并没有对公司全身心奉献。这是原因之一,而盖茨在他们的首张合作协议中也写道,如果他认为两人之间有不可调和的矛盾,那么他就可以购买艾伦的股份。
艾伦将这份协议写进书中,但并没有写出盖茨插入的这一条款。微软的成长也吸引了更多像盖茨一样,一条心只管建设微软的人加入。他们愿意日夜工作,睡在办公室里。而艾伦却在此时厌倦了这种生活,拖了团队的后腿。在书中,艾伦说与盖茨的斗争让他付出了代价。“我低沉的士气影响了对工作的热情,这也恰好能促成比尔的下一次攻击。”他写道。
艾伦这份毫不遮掩的“盖茨报告”,确实在微软的“早期校友”中掀起了一些风浪。那些跟这两位大佬都认识的人,已经开始私下里怀疑艾伦对于某些事情表述的准确性。举个例子,一些熟人们就曾证明艾伦并没有出席某场会议,但艾伦自己的说法就是他当时在场。另外艾伦说他当年去加州帕罗奥图市挖了一个电脑奇才,后来此人成为微软最重要的程序员之一。但是熟人揭晓,这个电脑奇才其实是盖茨三顾茅庐挖来的。
在这本自传中,艾伦还认为自己点亮了诸多微软重要创意的火花,并在一些案例中扳倒了盖茨。而充斥全书的怨恨基调,也是艾伦因为没有在微软得到自己应得的赞誉与回报。然而,曾和艾伦并肩作战的同事们却持相反看法。“我很惊讶艾伦先生不满于他在微软的所得。”曾在1981年加入微软并在那里工作了20年的卡尔·斯托克说,“我们全都把保罗当朋友,并且认同他为微软做出的贡献,但毋庸置疑的是,对微软的成功影响更大的绝对是比尔,而并非保罗。”
离开微软后,艾伦基本上是在靠着微软带给他的巨大财富过活。他的大部分商业投资不是失败,就是勉强糊口。认识艾伦的人都觉得,比起经营一个软件公司,他还拥有更广阔的志向。曾在上世纪70年代与盖茨和艾伦共事过的大卫·邦内尔看来,相比盖茨,艾伦对音乐和文化更有热情。“在更广泛的意义上来说,他感兴趣的是整个世界,而比尔则是一根筋型的。”
苹果:形同陌路的两个史蒂夫
1977年的乔布斯和沃兹尼克
曾是《时代》周刊记者的迈克尔·莫里茨,为乔布斯写了一本传记:《重返小王国:乔布斯如何改变世界》。在这本书中,他如此描绘了两个史蒂夫的初次会面:“史蒂夫·乔布斯第一次见到史蒂夫·沃兹尼克和他的电脑时很受震撼,自认为沃兹尼克是他见过的第一个比自己还懂电子学的人。”
但这也仅仅只是初次会面所产生的共鸣。事实上,沃兹尼克是个极客,只对技术感兴趣。而乔布斯却是个“杂家”:“他花了大量时间涉猎文学和艺术,喜爱文学和经典影片,学过莎士比亚作品,把英语老师奉为偶像,为《红气球》之类的电影深深感动。”“他跟几个朋友成立了一个标新立异的小组,叫"巴克鱼苗俱乐部",意思拆开是一句下流话。(信念背道而驰。2007年,扎克伯格亲手将爱德华多的名字从公司文件里,“创始人”的一栏中抹去。
“爱德华多想在网站中引入广告,扎克伯格反对,他说那样的Facebook就不酷了。”“当你不再适合公司的发展,就必须离开,这就是硅谷的残酷之处。”这就是Facebook的早期员工对爱德华多的印象。现实中的爱德华多,显然不像电影中冒着大雨往返纽约与加利福尼亚两地、却在严重不知情的情况下被好朋友一脚踢掉的角色:现实中的他更像一个商人,一个以追逐利益最大化为目标的金融老手,一个对Facebook三心二意的投资人。
跟保罗与盖茨、沃兹尼克与乔布斯不同的是,爱德华多与扎克伯格这两位合作伙伴最终将对方请上了法庭。而不同于畅销书和电影中的描述,滚石杂志给出的说法是,先起诉的一方并非爱德华多,而是扎克伯格。扎克伯格起诉爱德华多冻结了当初他所设立的银行账户,让Facebook无法再向前发展。而爱德华多则反诉扎克伯格,认为自己之所以冻结账户,是因为扎克伯格从未返还两万美元的原始资金。在这场明明白白的兄弟反目之后,扎克伯格才进行了电影中驱逐爱德华多的那个步骤。
尽管爱德华多顺利从哈佛毕业,并通过漫长的官司赢回了5%的Facebook股权,也将自己的名字重新打在了Facebook网站的发行人一栏上,但是,他与扎克伯格不可能再是当年的好哥们了。
《社交网络》上映前扎克伯格就宣称,自己绝不会去看这部电影。然后,在电影上映没多久,他就买票冲进了电影院。他并没有评价影片中的前女友,因为在Facebook创立初期他就是个有女友的人了,这位华裔女友至今仍跟他住在公司附近的出租房里带着扎克伯格的120亿身家。
由此看来,也许扎克伯格并不是个混蛋,他只是和乔布斯、盖茨一样,太过执着地爱着他们亲手缔造的虚拟王国,仅此而已。
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